Autoeuropa inaugurou Prensa XL, com o Presidente da República a dar o arranque às máquinas que farão estampagem do novo T-Roc híbrido e do "mini-Polo" 100% elétrico. Há ainda uma nova nave "eco". O Estado vai apoiar a Autoeuropa com 30 milhões de euros, cerca de 10% do total de 270 milhões que a alemã Volkswagen está a investir na sua fábrica de Palmela. A verba irá permitir a construção de uma nova nave de pintura e substituir o atual forno alimentado a gás natural por um totalmente elétrico, culminando na eliminação de 90% das emissões poluentes até 2030. O anúncio foi feito nesta terça-feira, durante a assinatura de uma declaração conjunta de intenções entre o Governo e a Volkswagen para formalização do compromisso do próximo modelo da Autoeuropa, o elétrico ID Every1, concept que dará origem ao ID 1. Com os 30 milhões de euros públicos, máximo permitido pelas leis europeias, "houve o objetivo de compensar o esforço de descarbonização que está em causa", justificou Castro Almeida aos jornalistas à margem da assinatura do protocolo. À questão ambiental, juntam-se inovação e exportação como fundamentos para o financiamento. "Esses três critérios permitiram-nos dizer que daríamos o máximo apoio possível". A verba será fornecida por regime contratual, com a Autoeuropa a ser convidada a apresentar candidatura. "O que está articulado é que essa candidatura será financiada pelo seu valor máximo, 30 milhões de euros", afirmou o ministro da Economia e Coesão Territorial. No evento, que contou com a presença de Christian Vollmer, administrador da Volkswagen, do Presidente da República e do ministro da Economia e Coesão Territorial Manuel Castro Almeida, Marcelo Rebelo de Sousa acionou o botão que ativou a prensa XXL, Nesta prensa entram folhas metálicas planas e saem as portas, tejadilho e capot do novo citadino 100% elétrico e também painéis para a nova geração do T-Roc. E, futuramente, também do citadino elétrico. É "uma vantagem competitiva enorme ter esta prensa aqui em Portugal", notaram os técnicos da Autoeuropa na apresentação, destacando que o local mais próximo onde se encontra um equipamento deste nível é em Barcelona. Entre as vantagens está a troca entre moldes de painéis (ferramenta) em apenas cinco minutos, um quarto do tempo anterior. A existência desta prensa, que implicou um investimento de 56 milhões de euros, é um passo nunca antes dado na Autoeuropa, aumentando a confiança dos seus dirigentes de que cimenta o futuro da unidade que este ano, apesar da mudança entre gerações do atual modelo, não deverá perder produção face ao ano passado, na ordem das 230 mil unidades. Além de representar um novo fôlego para a maior fábrica portuguesa de automóveis, o novo T-Roc inaugura a eletrificação na Autoeuropa, com uma versão híbrida gasolina/elétrica que o Marcelo e Castro Almeida já conheceram (numa visita à parte, a que a imprensa não teve acesso), mas que o grande público só verá a 27 de agosto. "Pela primeira vez, houve uma estratégia nacional seguida ao longo dos anos", assinalou o Presidente da República, a propósito dos mais de 30 anos de apoio dos diversos governos do país à Autoeuropa. O Presidente da República deixou uma nota sobre Aníbal Cavaco Silva, primeiro-ministro do Executivo que trouxe a fábrica da Volkswagen e Ford para Portugal - a marca americana acabaria por se desvincular do projeto já neste século, ao distanciar o monovolume Galaxy do "irmão" alemão Sharan e do Seat Alhambra, trio de monovolumes fabricados em Palmela durante anos. Marcelo Rebelo de Sousa deu início ao funcionamento das máquinas na nova prensa XL, investimento de 56 milhões de euros Missão de apanhar chineses conta com a produção da Autoeuropa A propósito do futuro ID 1, o diretor-geral e presidente do conselho de gerência da Volkswagen Autoeuropa, Thomas Gunther, notou que este será "o modelo de entrada no segmento elétrico a partir de cerca de 20 mil euros" e deixou a promessa de o pequeno Volkswagen tornar a mobilidade elétrica acessível aos consumidores. Numa altura em que a Volkswagen, à imagem da restante indústria automóvel europeia, tenta apanhar o ritmo das marcas chinesas, Thomas Gunther fez questão de frisar que este é "um modelo desenvolvido e produzido na Europa". Apesar disso, não está ainda definido, exatamente, que componentes serão adquiridos fora do espaço comum, designadamente ao nível do motor e baterias, sendo que nestas, como admite fonte da fábrica, os fabricantes chineses levam clara vantagem. Os primeiros painéis do ID 1 deverão começar a ser fabricados no início do próximo ano e os carros pré-série começarão a sair de Palmela para testes em 2027. "Os mercados estão mais competitivos, mais exigentes e mais difíceis de prever", afirmou o membro do Conselho de Administração da VW presente na cerimónia, Christian Vollmer. "Com todas as mudanças que a indústria enfrenta, o novo ID Every1 é um modelo muito importante" e "um verdadeiro Volkswagen", afirma o administrador. "A versão de produção do ID Every1 será um grande passo adiante, especialmente a ajudar mais pessoas a acederem à mobilidade elétrica". A nova nave de pintura, juntamente com o novo forno elétrico, permitirão à Autoeuropa atingir a descarbonização a 90% até 2030. Um ano antes, entrará em funcionamento o novo forno que aplica o material anti-corrosão. Ainda mais cedo, em 2027, a linha de pintura estará operacional e possibilitará a dispensa de primário. Com o forno e a linha que dará cor aos modelos da Autoeuropa, o processo de pintura será 100% isento de emissões A decisão de trazer o ID Every1 não é um salto no escuro, salienta o administrador da Volkswagen: "Esta localização foi escolhida porque confiamos e acreditamos na equipa da Autoeuropa". No que concerne ao país, que concorreu com outros para captar a produção do modelo que se posicionará no espaço em tempos ocupado pelo UP! e Lupo, abaixo do utilitário Polo, o gestor alemão destaca a estabilidade, abertura e mentalidade orientada para o futuro existentes em Portugal. "Sei que este nosso produto vai ser um enorme sucesso, um projeto para o futuro". O diretor da Autoeuropa acrescentou que "o novo T-Roc e o compromisso com o ID Every1 representam a confiança do grupo Volkswagen em Portugal" e também "o apoio e visão estratégica do Governo português", num "reconhecimento do trabalho notável que esta equipa tem feito". (Notícia atualizada às 15h40) Alexandre Batista