Dia Europeu do Mar O Observatório do Mar dos Açores (OMA) existe desde 2002, enquanto Associação Técnica, Científica e Cultural, mas só dois anos depois a sua atividade se torna regular, no âmbito da promoção da literacia do oceano junto da população do arquipélago dos Açores, particularmente da ilha do Faial. Carla Dâmaso, diretora do OMA, destaca o trabalho que desenvolvem e a importância de conhecer e preservar o mar e as suas espécies. Carla Dâmaso Diretora Quais são as vossas competências e que atividades desenvolvem, de forma a dar a conhecer o potencial do mar dos Açores? Apesar de ter a sua fundação em 2002, por 23 sócios, todos biólogos marinhos e ligados ao Departamento de Oceanografia da Universidade dos Açores, é a partir de 2004, aquando do estabelecimento da sua sede na Fábrica da Baleia de Porto Pim (à altura designava-se Centro do Mar) que o OMA passa a desenvolver uma atividade regular na promoção da literacia do oceano junto da comunidade faialense e açoriana, tendo como objetivos principais a divulgação da cultura científica e tecnológica na área do mar e a promoção de atividades de educação ambiental marinha. A partir de 2012 o OMA integrou a Rede de Centros de Ciência dos Açores e, desde essa data, envolveu nas diversas atividades desenvolvidas cerca de 115 mil pessoas, abrangendo todas as faixas etãrias, havendo contudo um maior foco nos jovens e público escolar. Como chega o Observatório do Mar dos Açores ã comunidade, e sobretudo às crianças e jovens, no âmbito da divulgação da ciência e do património do mar? A promoção da Literacia do Oceano é feita nas escolas, através de um programa educativo operacionalizado pelo Centro de Ciência do OMA, numa base diária. Para além disso, organizamos diversos eventos, tentando sempre introduzir algum aspeto mais ligado às artes e à cultura, assinalando dias específicos, dirigido ao público em geral e às famílias. Estes eventos acontecem quer dentro, quer fora de portas e gostaria de dar destaque a dois projetos de arte de rua que tiveram uma aceitação muito grande por parte de toda a comunidade - o Sambódromo do Mar Profundo, um espetáculo de dança - e os “Gigantes Marinhos”, um espetáculo com marionetas gigantes, mais especificamente jamantas, que são uma das espécies mais icónicas da importância da conservação do Mar dos Açores. O Observatório do Mar dos Açores venceu o prémio Mar Sustentável, na categoria Literacia dos Oceanos, com o projeto “Aprender o Mar dos Açores”, que é lecionado nas escolas da ilha do Faial. Em que consiste este projeto? O AMAr, Aprender o Mar dos Açores - Programa Educativo sobre o Mar e a Biodiversidade Marinha dos Açores está enquadrado nos currículos escolares, com atividades e recursos educativos destinados a todos os níveis de ensino, desde o pré-escolar ao secundário, e adaptado a cada um deles. Ao longo do percurso escolar as crianças e jovens aprendem de forma gradual sobre o Mar dos Açores, abordando diferentes temáticas e envolvendo diferentes disciplinas, desde as ciências às artes plásticas, passando pela matemática, história e português. A sua construção tem em conta os Princípios da Literacia do Oceano da UNESCO e os Objetivos do Desenvolvimento Sustentável (ODS) da ONU. AMAr tem uma abordagem multidisciplinar no ensino e aprendizagem do Oceano, abordando a perspetiva científica e a cultural e histórica, com seis temáticas diferentes. O mar dos Açores é muito rico em espécies marinhas e tem potencial para várias atividades económicas. Quais destacaria e como lhe parece que, a devido tempo, os Açores possam enaltecer o potencial das suas águas? Acredito que, no momento presente, as grandes espécies como os cetáceos, os tubarões e as tartarugas são aquelas que alimentam as várias atividades económicas marítimo-turísticas dos Açores. Acredito também que, mais que procurar vir a aumentar esta exploração, é importante dar a conhecer a sua importância e ter uma regulação firme destas atividades. Que impacto espera que o PRR traga aos projetos que envolvem o mar, particularmente no que respeita à região dos Açores? O PRR nos Açores está a ser aplicado sobretudo em infraestruturas. Duas delas - o MARTEC e o novo Navio Oceanográfico de Investigação - serão com certeza uma mais-valia para a investigação marinha de excelência que jâ se desenvolve nos Açores. Carla Dâmaso