A rede solidária de medicamentos contribuiu com 13 milhões de euros para ajudar as famílias Foto: Arquivo Programa abem já chegou a 176 concelhos e deverá ser alargado a mais autarquias ainda este ano. O Programa abem, que permite um acesso mais equitativo aos medicamentos, já chegou a 176 concelhos, tendo apoiado 46.300 pessoas desde 2016. O projeto promovido pela Associação Dignitude terá evitado, no último ano, custos entre 43,7 milhões de euros e 47,3 milhões de euros ao Serviço Nacional de Saúde (SNS). A rede solidária de medicamentos contribuiu, ao longo de uma década, com 13 milhões de euros para ajudar as famílias mais desfavorecidas a ter acesso aos medicamentos que precisam. Segundo a Avaliação de Impacto Social, o Programa abem já chegou a 46.300 pessoas, o que corresponde a 26.300 famílias. "O impacto é muito claro: mais de 80% das pessoas passou a conseguir comprar todos os medicamentos que precisava com regularidade. Inclusive, há utentes que reportam melhorias na sua vida familiar, com um ambiente doméstico mais estável para a sua saúde", afirma Sara Nóbrega, diretora executiva da Dignitude. A avaliação mostra que, além dos 87,8% dos beneficiários que passaram a conseguir comprar os medicamentos prescritos com maior regularidade, 66,5% dos utentes referiram ter maior capacidade para suportar outras despesas essenciais e 75,9% indicaram ter reduzido a necessidade de pedir dinheiro emprestado ou ajuda para adquirir medicamentos. Além disso, 97,1% dos beneficiários registou uma mudança positiva na sua vida familiar, tendo o programa contribuído para baixar a ansiedade financeira e o estigma da carência. Poupança no SNS Apesar dos medicamentos estarem sempre associados a uma população mais velha, a maioria dos beneficiários do Programa abem têm entre 18 e 64 anos. Segundo a diretora executiva, 68% dos utentes estão dentro desta faixa etária, 14% são crianças e apenas 12% são pessoas com mais de 65 anos. "Quando falamos desta faixa etária ativa, são pessoas que trabalham mas os seus rendimentos são de tal forma baixos que cumprem os critérios do projeto ou então são pessoas desempregadas. Temos também bastantes homens e mulheres que não podem trabalhar por questões de saúde, o que se reflete na ausência de rendimentos", explica Sara Nóbrega. O programa, que já está implementado em 176 concelhos do território nacional, incluindo as Regiões Autónomas dos Açores e da Madeira, contribuiu para a dispensa de 3,6 milhões de embalagens de medicamentos através de uma rede composta por 1281 farmácias e 206 entidades referenciadoras. Segundo a diretora executiva da Dignitude, o rede deverá ser alargada a mais municípios ainda em 2026. "Este ano celebramos 10 anos e queremos muito continuar porque sabemos que ainda há quem precise. O nosso sonho é de termos, pelo menos, uma parceria em todos os concelhos do país", afirma Sara Nóbrega. Alívio das Urgências A avaliação revela, ainda, que "cada euro investido gerou um retorno potencial de 3 a 3,3 euros para o Serviço Nacional de Saúde e para a Segurança Social", estimando-se uma poupança potencial entre os 10,4 milhões e 11,3 milhões de euros para o SNS ao longo dos dez anos do programa. Sendo que, a esta poupança, soma-se a redução de episódios de urgência, internamentos, consultas hospitalares e outros cuidados de saúde. No último ano poderão ter sido evitados custos entre 43,7 milhões e 47,3 milhões de euros para o SNS e 53,2 milhões de euros para a Segurança Social, quando projetados para a respetiva população em risco. Adesão Coimbra vai ajudar 650 utentes O município de Coimbra levou ontem a reunião de câmara a adesão ao Programa abem. A proposta prevê um investimento de 87750 euros e poderá abranger até 650 beneficiários, a partir de 1 de julho deste ano. Em 2025, o município de Coimbra atribuiu 1803 apoios em medicação, num valor global superior a 111 mil euros, abrangendo 605 beneficiários através dos apoios de caráter eventual do Serviço de Atendimento e Acompanhamento Social. Com a adesão ao Programa abem, a autarquia passará a assegurar uma comparticipação anual fixa de 135 euros por beneficiário. Saber mais Como funciona? Os utentes são sinalizados e encaminhados por entidades parceiras, como câmaras e juntas de freguesia. Depois, recebem um cartão que lhes permite adquirir gratuitamente os medicamentos nas farmácias aderentes. Como ajudar? O Fundo Solidário do programa é constituído por donativos, sendo que estes podem ser feitos no site "abem". Diana Morais Ferreira