Além de tudo o resto, um cão também tem uma função terapêutica porque acalma, reduz o medo e cria confiança. É por isto que, no hospital de Cascais, há cães treinados que visitam a pediatria e ajudam crianças doentes a lidar com a ansiedade e a espera para tratamentos e cirurgias. Não curam, mas levam um conforto emocional que, em ambiente hospitalar, é parte essencial do cuidado. Tiago Vaz, tem 16 anos e vai ser operado em breve no hospital de Cascais. Durante a espera na pediatria, recebeu dois visitantes de quatro patas. Não fazem parte do tratamento clínico, mas fazem a diferença. Sempre sonhou ser veterinário. Foi um dos pacientes a receber os cães que percorreram os corredores da pediatria à procura de encontrar os mais novos. Uma visita que faz parte do protocolo assinado pelo hospital de Cascais e pela Associação S. Francisco de Assis, que nas tardes de terça-feira trazem visitas diferentes à pediatria. Antes de entrarem nos quartos, os cães são desinfetados para garantir a segurança durante a onda de afetos. Mel, uma das crianças mais novas internadas, foi mais uma a receber a visita do Piglet e da Kika. O passeio pelos corredores trouxe tranquilidade e muitos sorrisos. Uma ação que, além de contribuir para a recuperação das crianças e jovens internados, dá uma nova vida aos cães que foram abandonados ou acolhidos pela associação. Desde o início de maio, são uma presença assídua. O hospital e a associação estão a colaborar para chegar a públicos diferentes e com outras finalidades. Rui Mendes Morais