No concelho de Cascais foi implementado um programa de terapia assistida por animais no Hospital de Cascais. A iniciativa surgiu em parceria com a Associação São Francisco de Assis, uma associação dedicada ao bem-estar animal e tem como objetivo melhorar o estado emocional de alguns doentes durante o internamento. Neste projeto, cães resgatados e treinados são levados ao hospital para interagir com os pacientes, especialmente crianças e pessoas em recuperação prolongada. Estes momentos ajudam a reduzir o stress, a ansiedade e a sensação de isolamento, criando um ambiente mais humano e acolhedor. Além dos benefícios para os doentes, o programa também tem um impacto positivo nos próprios animais, muitos deles provenientes de situações de abandono. Ao serem integrados nesta atividade, ganham socialização, treino e uma nova função útil na comunidade, promovendo também a adoção responsável e o respeito pelos animais. Beatriz Pina