A Renault acaba de assinar uma nova parceria. Com um objetivo claro: desenvolver uma tecnologia que fará baixar o custo de produção dos veículos elétricos! Se a Ampere atravessa momentos desafiantes, com a sua reintegração progressiva no seio da Renault, isso não quer dizer que o construtor francês tenha abandonado qualquer ambição no setor-chave dos automóveis elétricos. Bem pelo contrário, como se pode ver com o anúncio desta parceria, que vai fazer avançar a investigação num dossiê particularmente interessante! Ampere (Renault) e Basquevolt vão trabalhar numa bateria de lítio-metal A Renault acaba de anunciar que a sua filial Ampere, especializada em automóveis elétricos, assinou um contrato de parceria com a empresa espanhola Basquevolt. Em conjunto, vão acelerar o desenvolvimento da tecnologia das baterias de lítio-metal. Segundo o comunicado, esta... ...representa um salto tecnológico maior em matéria de densidade energética em relação às atuais baterias de iões de lítio com eletrólito líquido. A base desta nova técnica encontra-se na combinação do eletrólito polímero com um ânodo avançado, o que permitirá conceber packs de baterias compactos e leves, dotados de uma estabilidade térmica superior e de capacidades de carregamento rápido . Rumo a baterias menos dispendiosas de produzir? Aqui, estamos no domínio das famosas baterias sólidas, tecnologia na qual os construtores chineses já estão bastante avançados. A Basquevolt, por seu lado, tem como ambição tornar-se o número 1 do setor a nível europeu. E se podemos esperar, com estas baterias mais compactas e mais densas em energia, melhores desempenhos, existe também outra vantagem: o custo de produção. Graças ao seu eletrólito polímero, as células podem ser produzidas através de um processo de fabrico mais simples e mais eficiente. Esta vantagem competitiva traduzir-se-á em cerca de 30% menos investimento de capital por GWh numa gigafábrica convencional e 30% menos energia por kWh produzido. Refere a marca gaulesa. Se olharmos para as declarações da marca, e na aposta desta nova tecnologia, será o suficiente para imaginar, no futuro, automóveis elétricos bem mais baratos? O que é uma bateria de lítio-metal? Numa bateria de iões de lítio convencional, o ânodo é normalmente feito de grafite e o eletrólito é líquido. Nas baterias de lítio-metal, o ânodo passa a usar lítio metálico puro, podendo recorrer a eletrólitos sólidos ou polímero. O objetivo é aumentar significativamente a capacidade energética por célula. Densidade energética (a maior vantagem) A grafite apresenta uma capacidade teórica de cerca de 372 mAh/g, enquanto o lítio metálico atinge aproximadamente 3860 mAh/g. Na prática, isto pode traduzir-se em mais 30% a 70% de densidade energética, permitindo maior autonomia ou baterias mais pequenas e leves. Menos peso e maior compactação Como armazena mais energia, o lítio metálico permite reduzir o número de células necessárias num pack. O resultado são baterias mais compactas, veículos mais leves e maior eficiência energética. Carregamento mais rápido Algumas arquiteturas permitem menor resistência interna e melhor transferência iónica, possibilitando carregamentos mais rápidos e menor geração de calor, dependendo do eletrólito utilizado. Segurança térmica O principal desafio histórico destas baterias é a formação de dendrites, pequenas estruturas que podem provocar curto-circuitos internos. Eletrólitos sólidos ou polímero e camadas protetoras no ânodo estão a ser desenvolvidos para evitar esse problema. Custos de produção As baterias de lítio-metal podem reduzir custos graças a processos de fabrico mais simples, menor quantidade de materiais e packs mais compactos. Alguns fabricantes apontam para menos 30% de investimento numa gigafábrica e menor consumo energético por kWh produzido. Ciclos de vida (o maior desafio) A degradação do lítio metálico ainda é um desafio técnico. Muitas soluções ainda não atingem a longevidade das melhores baterias LFP atuais, embora os avanços recentes estejam a aproximar-se desse objetivo. Temperatura de funcionamento Dependendo da química usada, podem oferecer melhor estabilidade térmica e menor risco de fuga térmica, embora algumas soluções ainda apresentem limitações em ambientes muito frios. Quem está a apostar nesta tecnologia? Vários fabricantes estão a investir nesta área, incluindo Toyota, QuantumScape (Volkswagen), CATL, BYD e Renault através da Ampere em parceria com a Basquevolt. Quando chegam aos carros? As previsões apontam para produções limitadas entre 2026 e 2027 e produção em massa entre 2028 e 2030. Resumo rápido Vantagens: mais autonomia, packs mais leves, carregamento mais rápido, maior segurança potencial e custos inferiores. Desafios: controlo das dendrites, ciclos de vida ainda em evolução e industrialização em grande escala. [Additional Text]: Imagem fabricoinvestigação de nova bateria para carros elétricos Imagem bateria de lítio-metal para a Renault Vítor M