A geração NE deverá manter o motor a combustão com a ajuda de combustíveis sintéticos. A Mazda já tem protótipos da nova geração do MX-5. Mas o NE (na imagem o “render” digital publicado pela Carscoops) parece ainda estar longe de estar pronto. Em entrevista à Auto Rai, Jo Stenuit, o diretor de design do emblema nipónico, deixa, no entanto, claro que a receita do roadster é para manter: divertido de conduzir, leve e barato , sendo que o sistema propulsor a adotar é o fiel da balança. Steniut acrescenta que, apesar de ser um fã de motores a gasolina, está seguro que na próxima geração o MX-5 “contará com alguma forma de assistência elétrica” e deu a entender que poderá vir a ser um híbrido plug-in ou mesmo um elétrico com extensor de autonomia. Independentemente disso, o resultado final, assegura o designer, só deverá ser conhecido daqui a alguns anos. Ouvido durante a mesma entrevista, Christian Schultze, o responsável de pesquisa e desenvolvimento da Mazda, disse que “a forma mais simples de reduzir as emissões de CO2 no MX-5 é utilizando combustíveis sintéticos”. Esta solução técnica permitiria “continuar a utilizar um motor a combustão sem ter de alterar por completo o conceito do carro”, complementa Schultze. Sendo o MX-5 um carro que se carateriza pela “pureza de condução”, a utilização deste tipo de combustíveis seria uma solução “lógica” e “mais óbvia”, em particular se for conjugada “com alguma forma mais leve de eletrificação”. Schultze acredita que “o futuro do MX-5 será eletrificado e não totalmente elétrico”, deixando também em aberto a possibilidade do extensor de autonomia (como o Iconic SP concept que tinha como extensor de autonomia um motor rotativo), com solução que permite ter uma bateria pequena e leve: “No passado, já existiram desportivos com extensor de autonomia”, embora a escolha, segundo ele, dependa também da flexibilidade das leis , referindo-se ao papel da futura norma Euro 7. Por exclusão de partes, o responsável técnico da Mazda considera que fazer um MX-5 elétrico é um “desafio técnico enorme” que obrigaria a mudar “a arquitetura do carro”. Outra possibilidade é a utilização de um motor maior 2.5 de quatro cilindros a gasolina da geração SkyActiv Z no novo MX-5 NE , algo que até já foi referido no ano passado por Ryuichi Umeshita, o CTO da marca de Hiroshima. Acerca desse assunto, Schultze é claro, afirmando que, o peso adicional de um motor maior afetaria o equilíbrio e a resposta da direção. Para já, uma coisa é certa: o ND está para ficar. Aliás, Schultze diz que a geração lançada em 2014 continuará a ser desenvolvida. O importante, segundo ele, é que “estejamos preparados para um novo modelo quando as leis assim o exigirem e as condições do mercado o pedirem. Por isso, estamos a trabalhar em antecipação, mas sem precipitações”. O engenheiro refere que a Mazda está à procura de uma “solução tecnicamente sólida, com o desempenho certo, o peso certo e total conformidade regulamentar”. É uma tarefa difícil, mas, caso seja bem-sucedida, permitirá que “os motores atuais funcionem pelo maior tempo possível”, mesmo com as regras de emissões cada vez mais restritas.