A Força Aérea Portuguesa informou que recebeu na manhã deste sábado, dia 24 de janeiro, o quarto avião KC-390, que aterrou na Base Aérea N.º 11, em Beja, pelas 10h00, transportando a bordo o kit de reabastecimento aéreo. Após a cerimónia de entrega da aeronave, realizada nas instalações da Embraer, em Gavião Peixoto (Estado de São Paulo), no Brasil, o KC-390 descolou com destino ao Recife (Estado de Pernambuco), onde efetuou uma pausa técnica, seguindo depois para Portugal numa travessia transatlântica realizada sem escalas. Este feito foi possível graças à incorporação do kit de reabastecimento aéreo, permitindo uma viagem de oito horas de voo contínuo. A entrega do kit de reabastecimento aéreo assinala um marco histórico para a Força Aérea Portuguesa, que passa a dispor, pela primeira vez, da capacidade de reabastecimento em voo. Este sistema, passível de instalação rápida em qualquer aeronave KC-390 da frota, integra depósitos adicionais de combustível no interior da fuselagem e pods de reabastecimento montados sob as asas, possibilitando a configuração da aeronave como tanker, sempre que necessário. Esta nova capacidade permitirá aumentar significativamente o alcance e a autonomia das aeronaves, reforçando sobretudo a projeção da Força Aérea e de Portugal em missões e atividades conjuntas no âmbito da NATO e de países aliados. Os aviões KC-390 equipam a Esquadra 506 , “Rinocerontes”, sediada na Base Aérea N.º 11, sendo esta a quarta aeronave entregue à Força Aérea, de uma frota de seis, além de um simulador. A Esquadra 506 tem como missão principal o transporte aéreo geral e estratégico, assegurando, entre outras, missões de transporte de pessoal e carga, sobretudo no apoio a missões no estrangeiro.